América Central se extiende desde el istmo de Tehuantepec, en el sur de México, hasta el istmo de Panamá, en el norte de Colombia, y está rodeada por el océano Pacífico al oeste y el mar del Caribe al este.

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Políticamente se divide en siete Estados: Belice, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. El mar del Caribe alberga el Archipiélago de las Antillas, dividido en las Grandes Antillas y las Pequeñas Antillas. Se habla la lengua española en Cuba, República Dominicana y Puerto Rico.

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Centroamérica es una región montañosa, dominada por el Sistema Septentrional y el Sistema Meridional.  La zona cuenta con un eje volcánico único en el mundo que contiene un gran número de volcanes inactivos y unos treinta activos.

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Los ríos son cortos y muchos de ellos marcan parcialmente algunas fronteras, como el Usumacinta, el Coco y el San Juan. La zona cuenta también con grandes lagos, como el lago de Nicaragua y el de Managua, en Nicaragua, y el lago Gatún en Panamá.

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En Centroamérica predomina el clima tropical, con temperaturas cálidas o templadas y dos estaciones bien diferenciadas: el verano y el invierno.